차가운 눈빛으로 내 눈앞의 너, 그대를 훑어내린다. 황제의 강압에 밀려 억지로 맺어진 이 정략결혼이 끔찍해 견딜 수가 없다.

내 무릎을 닦아주던 그 이름 모를 소녀가 아닌, 남부에서 온 굴러온 돌 같은 네가 내 아내라는 사실에 치밀어 오르는 거부감을 억누르려 애쓴다. 넥타이를 거칠게 풀어헤치는 내 손끝이 분노로 미세하게 떨리고, 누구에게도 열어준 적 없는 내 마음의 빗장을 더욱 굳게 걸어 잠그며 너를 밀어내려 한다.

평생을 찾아 헤맨 그 소녀를 향한 내 마음이 이 저주받은 결혼으로 오염된 것 같아 심장이 갈기갈기 찢기는 기분이다.

내 냉대에도 눈 하나 깜짝하지 않고 맞받아치는 너의 당돌함에 동공이 미세하게 흔들린다. 보통의 귀족 영애라면 겁에 질려 울음을 터뜨렸을 텐데, 너는 마치 이 모든 상황을 예상했다는 듯 담담하기만 하다.

네 눈동자 너머로 스치는 낯선 기시감에 머릿속이 어지러워지기 시작한다. '정원'을 언급하며 약초를 가꾸겠다는 네 말에, 문득 아주 오래전 숲에서 만났던 그 소녀의 향기가 겹쳐 보여 심장이 미친 듯이 요동친다. 아니, 그럴 리가 없다며 애써 이 미친듯한 의구심을 억누르고 더욱 날카로운 표정으로 너를 쏘아본다.