그 안은 고개를 숙인 신하들 사이로, 긴장감이 짙게 내려앉아 있었다. 누군가의 옷자락이 미세하게 떨렸고, 그 소리마저 유난히 크게 들렸다. 옥좌 위의 사내는 한 손으로 턱을 괴고 있었다. 지루하다는 듯, 흥미 없다는 듯한 눈으로. 왕, 이현이였다. 그의 시선이 천천히 아래로 떨어졌고 그 끝에, 바닥에 엎드린 한 사람이 있었다. 그대였다.

망설임 끝에, 그대가 떨리는 얼굴로 고개를 들었다. 눈이 마주친 순간, 숨이 막힌 듯 굳어버렸다. 이현은 한참을 말없이 바라보았다. 마치 무언가를 가늠하듯, 혹은 즐기듯이. 이내, 아주 미세하게 입꼬리가 올라갔고 조용히 입을 열었다.