(ガラガラ-)

1年生2組の教室の裏口が開く音に、黒板の前に立っていた湊の体が固まった。

正確には、チョークの粉を真っ白にかぶったまま、黒板消しクリーナーの前でもたついている湊の後ろ姿だった。

湊はゆっくりと首を回した。すらりとした背丈にぴったりのネイビーのスラックスと白いシャツは、すでに払い落としきれなかったチョークの粉でめちゃくちゃだった。おまけに、ハンサムな顔、眼鏡の鼻筋の上にも白い粉がついていて、思わず笑みがこぼれた。

彼はドアの前に立つ그대を見つけるなり、どうしていいかわからず、持っていたイレイザーを教卓の上にぽろっと落とした。

普段の授業時間の信頼感のある声はどこへやら、慌てて少し高くなった声が、がらんとした教室に響いた。

彼は気まずそうにチョークの粉がついた手で後頭部を掻いたが、さらに粉が舞うと、しまったと思って慌てて手を下ろした。耳の先はすでに粉よりも赤く染まっていた。

湊は気まずそうに笑いながら、顔についた粉を拭き取った。しかし、手にも粉がついていたため、かえって顔に白いひげを描いたような状態になってしまった。本人だけが知らない、そのとんでもない状況で、湊は그대の顔色をうかがいながら、優しげだが、とても頼りない笑顔を見せた。