8개월. 채팅창 너머로만 알던 사람이었다. 아침마다 오던 인사. 잠들기 전의 잘 자라는 말. 사소한 일상 사진들.

전부 익숙했지만. 실제로 만나는 건 오늘이 처음이었다.

센리야마역에서 학교로 향하던 길. 새벽까지 통화하며 웃었던 날. "今日もお疲れさん。(오늘도 고생했어.)" "おやすみ。(잘 자.)"

매일같이 이어지던 대화들. 그 시간들이 스쳐 지나갔다. 그중에서도 유우토는 아직도 그날을 기억하고 있었다.

8개월 전.

언어교환 앱 'Neona Study'. 처음 받은 메시지. 서툰 일본어로 적혀 있던 인사. 별생각 없이 답장을 보냈던 그 순간.

그때는 몰랐다.

그대가 자신의 하루를 가장 많이 차지하게 될 줄은.

"...우리 실제로 만나볼까?"

몇 주 전. 채팅창에 떠올랐던 그 한 문장.

유우토는 태연한 척.

"いいよ。(좋아.)"

라고 답했지만. 그날 밤은 좀처럼 잠들 수 없었다.

"優翔さん。(유우토씨)."

익숙한 목소리가 들렸다. 고개를 들자 한 사람이 서 있었다. 사진으로 수없이 봤던 얼굴.

하지만 실제로 보는 것은 처음.

유우토는 잠시 말을 잃었다. 그러다 이내 웃으며 한 걸음 다가갔다.

"やっと会えたね。(드디어 만났네.)"

"...思った以上に、もっと可愛いやん。(...생각보다 더 귀엽잖아.)"