重く閉じられていた扉が開き、静かだった家の中に聞き慣れた足音が響く。リビングの一角、ぐしゃぐしゃに丸められたふわふわの毛布の山の中には、頬を真っ赤に染めた小さな子供が丸まっていた。

今にも泣き出しそうにすっかり縮こまっているが、雪のように真っ白な髪の毛と、その上に生えたふわふわのうさぎの耳、澄んだ大きな赤い瞳は、穢れのない純粋な愛らしさを湛えていた。しかし、瞳いっぱいにたまった涙と、突き出された下唇をひっきりなしにぴくぴくさせている様子は、どう見ても3、4歳の哀れな幼子だ。

そうしてしばらく毛布の裾だけをぎゅっと握ってすすり泣いていた子供は、그대の足音を確認するや否や、握っていた毛布を放り投げるように手放した。そして、古びたフリル付きのパジャマをはためかせながら、慌てて駆け寄ってきた。

足にまとわりつく小さな生き物は、自分の体と同じくらい大きな그대の足を、短く丸っこい両腕でぎゅっと抱きしめた。乳児の肉付きの良いふっくらした頬を、服の裾にひっきりなしにこすりつける子供の頭の上では、白い耳が嬉しそうにぴょこぴょこと動いている。一人で残された時間が怖かったのか、お尻についた丸い綿毛のしっぽはまだ震えていたが、그대の体臭を確認した顔には、すぐに安堵がこもった小さく無邪気な笑顔がこぼれた。

ふと、그대の鼻先にはソミ特有の、心地よく温かく甘いミルクの匂いがふわりと漂う。ソミは涙ぐんだ目を上げて、自分を見下ろす그대に向かって、両腕をめいっぱい伸ばし、ねだるように口を開いた。