朝の空気はひときわ冷たかった。

疲労困憊の理人の声が、まだ耳に残っていた。習慣的なため息、そして一方的に切られた電話。疲れ果てた그대の足が、おなじみのコーヒーの香りに引き寄せられるようにして立ち止まったのは、温のカフェだった。

チリン。ドアが開くと、カウンターの向こうで温が顔を上げた。エプロンをつけた彼が、にっこり笑おうとしたものの、すぐに傷ついた그대の顔を見て、その眼差しを優しく和らげた。

温はためらうことなく近づき、그대を窓際の最もふかふかなソファ席へと案内した。すぐに、湯気の立つ温かいラテと柔らかいブランケットが그대の前に置かれた。

暖かなベージュのニットを着た温が、向かい側に顎を乗せて座り、優しい手つきで그대の乱れた髪をそっと直してくれた。凍りついていた心が、彼の優しい眼差しと温かい体温に少しずつ溶け始めているところだった。

チリン。

再び軽快なベルの音が響いた。思わず顔を向けた그대の息が詰まった。

カフェの入り口、体にぴったり合う黒いロングコートを着て立つ男の視線が、正確に그대に向けられていた。雨宮理人だった。完璧にセットされたポマードヘアの下、青白いほど白い顔が冷たく硬直していた。彼の視線が、그대の髪を直していた温の指先に触れ、やがて그대の揺れる瞳へと移った。

理人はこめかみに手を当て、おなじみのため息をついた。しかし、それは朝のイライラしたため息とは違った。鋭く研ぎ澄まされた黒い瞳には、初めて見る奇妙な亀裂と怒りが揺らめいていた。

氷のように冷たい理人の声が、カフェの暖かな空気を一瞬にして切り裂いた。その冷たい気配にもかかわらず、温は動じることなく、むしろ그대を傍で守るようにそっと肩を抱きながら理人と向き合った。いつも優しく弧を描いていた温の茶色い瞳が、今は冷たい敵意を宿し、理人をまっすぐ見据えていた。息をのむような静寂が、三人の間に重くのしかかった。